盔甲接縫彼此互相敲擊、鏗鏘著。挽著韁繩的一隻鐵手套泛著
亮鐵色金屬光輝，這手不需耗費太多力量握住韁繩，因為手套內
襯的鮫皮產生相當摩擦力；此外，這副鐵手套的主人馬術精湛，
韁繩也只能算是綴飾。
馬蹄聲踢踏奔馳在硬泥地上，地上滿是蹄鐵和鐵靴踏過的蹤跡
。放眼望去，小徑終點消失在一處結實的營砦柵門口，餘煙裊裊
自寨壘深處升起。早春的初晨，鬱林深處難得透出幾絲陽光，稀
疏的灑將在底下一行人身上。
沿途上不時見到三五結群的士兵，手提著矛和弓，沒有披掛鎧
甲，應該是被派出來尋找額外給養的幾個小隊吧。好不容易捱到
了春天，這鮮嫩鹿肉可真是特等的美味呢！否則可口的野豬也是
個不錯的選擇。這個師的士兵在大雪裡喝了整個冬天的燕麥和雜
糧，現在要是不給吃吃肉解解嘴饞，那可真是浪費了這個美妙的
春季呢。
高雅的瓷盤乘著細火烘托的鹿肉，再灑上廚師精心調理的香料
，放上幾片冰窖的柳橙，端坐在伯爵府邸的長桌上、白蠟燭火光
的搖曳下享用。一左一右架排開來的刀叉餐具後方；腳杯裡暗紅
色調的特極約翰走路，淺嚐一口濃烈的酒香…噢！這是多麼愉悅
的一件事！可是想歸想，現在這檔子事兒也只能算是一種奢求了。
馬背上，披著全套鐵甲的壯年男子皺了個眉頭，沉甸甸的鎖子
甲被扯到髮稍下，就像個布帽捲掛著。弧度優雅又不失實用的肩
甲、胸甲、肩擋、裙甲等幾十個手工鍛造的鐵片，環環相扣構築
成一副厚重結實、卻又靈活自如的全身鎧。左手邊的肩擋表面，
雕著一隻張牙武爪的獅鷲，底下刻著一列威武豪氣的古羅蘭文字
﹕『維里塔尼亞御賜風騎士』，這是他所效忠的國家象徵，也是
個人榮譽象徵。右邊肩擋刻著一只雙頭鳶，以下的那列文字，是
由更古老娟秀的神代語所撰﹕『甘迺迪伯爵』，是他的封邑。
他的面容寬廣方正，頗有名門望族掌門人氣魄。充滿自信神采
的藍色雙眼，銀灰色的眉毛就像鳶的翅膀襯托著這份自信；微揚
的嘴角、活力充沛臉色，彰顯著一股颯然豪氣。肩甲下掛著一只
雪狼皮製的寬大披風，更顯威風凜凜。
後方跟著十多名部屬，全都策著快馬，只肩膀和胸部披了鐵甲
，背上背短弓、腰際掛著刀，看來都是一副輕騎兵的樣子。此外
還有兩名穿著全身鎧的騎士，胯著裝配了鎧甲的戰馬、腰際架著
一柄軍刀、一支匕首，左右各一在前開路，是較高階的衛士。這
兩人的全身鎧十分樸素結實，沒什麼花樣、紋章綴飾，只在頭盔
緣處豎著兩束鮮豔燦麗的天鵝羽，包著鐵皮的方盾畫上一隻銀色
獅鷲，頂上以普通語寫著『維里塔尼亞王國中央軍』；他們也都
將面甲掀起，像上司一樣露出鎖子甲下的臉孔，兩者都十分年輕
，約莫二十多歲年紀。
左手邊衛士提著韁繩、舉著一面旗幟；右邊衛士則提著一只號
角。他們不僅擔任衛士的工作，也是甘迺迪伯爵出訪的兩名重要
陪襯，上司隆重肅穆的形貌在這一旗一號襯托下，更顯雄壯威武
。
又越過一個小彎道，兩名衛士見四周景貌、交換眼神後，刻意
放慢速度緩緩靠向後方的上司。其中一名轉頭對著上司﹕
「伯爵閣下，我們快要到了，就這樣進去嗎﹖」
甘迺迪伯爵聞聲舉起手，鐵手套在陽光反射下作了個「停止」
的號令，整隊人馬便就此打住，紛紛向伯爵靠攏過來。
「聽著！」甘迺迪伯爵的聲音略為沙啞，卻高亢而不失豪氣。
「加凡內提的冬令營(hiberna)就在前頭，老將軍雖年事已高、即
將退隱，你們也不可因此有任何怠慢，知道嗎﹖」話語裡頭聽的
出伯爵對老將軍隱隱的敬重。
眾人默默點頭，待大伙兒都已經仔細的整理裝束之後，便繼續
策著馬向冬令營邁進。距離營門不到五十維尺(相當於48.44公尺)
時，才又將速度減緩，讓馬匹輕蹄營門踏去。
to be continued...
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