「伯爵閣下…」
「別這麼見外啦，老將軍，叫我賽瑟就可以了。反正現下不是
在宮廷，稱呼隨興點比較自然，我可不想到這冬令營透氣，還得受
宮廷禮教那一套比盔甲還重的束縛糾纏哪！」甘迺迪伯爵打趣的說
著，話語中不時露出對宮廷禮儀的不耐。
「好！賽瑟，你這小子還是跟年少時代一般桀傲不遜哪，本以
為你這壯年人繼承了甘迺迪伯爵的名號後會收斂點，沒想到你根本
沒什麼長進呢，真是的…不過你我師徒一場，為師就成全你，如果
還習慣的話，就稱我『教官』吧。」老將軍飄著雪白色的鬍子朗聲
大笑，紅潤的臉色顯示身體健康。
「教官，這裡有鹿肉吧﹖我聞到了烤肉香了。」賽瑟 – 甘迺
迪伯爵用手擦擦鼻子，不懷好意的問著；湛藍色的眼睛望穿指揮砦
門，企圖搜索砦內的食物。
「你的鼻子還真靈呢！不錯嘛，好歹這些年來你的食慾倒是長
進不少，我記得你小時候不愛吃飯的。不過，你猜錯了，這裡有的
是烤野豬肉，不是鹿肉。進來吧！」
老將軍和賽瑟一前一後跨入指揮砦，映入賽瑟眼簾的是半隻架
在盆火上的野豬。這真是靈驗的神跡啊！假如每次禱告都有烤野豬
可以吃的話，以後碰到從聖都來募款的僧侶，還是多捐一筆錢好了
。壯年的伯爵暗自盤算著這筆交易的價量；比起攏絡、離間敵派貴
族的開銷，這樁生意絕對十拿九穩、穩賺不賠！
老將軍拾起一把刀，遞給賽瑟。
「自個兒動手吧！別客氣！」說罷往壁架走去，抓起一瓶酒。
頂著窗口斜滲的陽光，端詳好一陣子，喃喃問賽瑟﹕
「1203年份的陳年佳釀、鑲金邊梅花心約翰走路。以年份來講
，到今天只有十一年，不過在這個冬令營已經是好酒中的好酒了。
怎麼樣，要不要來一杯﹖」
「好！今天老教官要我喝什麼都可以，就是不要喝西北風，哈
哈哈…」
賽瑟大口咀嚼著野豬肉，一面和老將軍開懷大笑。
「你盡量吃吧，賽瑟，我老人家沒體力消受這麼豐美的獵物呢
。」
口裡雖然這麼說著，老將軍還是不忘割下一小片肉，細細品嚐
。師徒雙方又閒聊了些雜事，一刻的時光就這麼過去了。
「現在，讓我們談談正事吧，教官。」酒醉飯飽之際，甘迺迪
伯爵賽瑟開始切入重點。碧藍色雙眼透著些許陰鬱，表情也不若方
才豪爽，賽瑟的表情開始專注。
「好！」老將軍嘆口氣。「該說的終究得說。」
他指著豎立在砦外草地上的濃綠鑲黃邊旗幟，沉聲說道﹕
「你挑選好我的接班人了嗎﹖這面中央軍 第十四獨立師的旗幟
，打從統一戰爭結束後，就直跟著我到現在。賽瑟，你知道身為武
人的尊嚴…老夫不希望退隱後這個師的聲譽就此敗壞低落下來。」
「您的堅持我了解，教官。」賽瑟放眼望著那面軍旗，濃綠的
底色繡著兩把交叉的劍。「貝格弗薩男爵的三女兒，也是我的遠房
表妹蜜比娜，高大勇猛不讓鬚眉，曾在我的直屬師下擔任大隊長和
副將，指揮經驗略有不足，但值得信任。我想教官您應該見過吧﹖」
「貝格弗薩男爵的三女兒…哦~ 老夫心裡有數了，倘若是這個
粗魯的女孩兒，倒還能繼承老夫這個師的堅毅剛強，這麼一來，我
總算能放心的把這個獨立師交到你手裡。」老將軍撫了撫雪一般的
鬍子，露出稀疏的牙笑著﹕「國都的事情辦妥了﹖」
「嗯，去年秋天您同意後，我已經去函向國都呈報，將您的第
十四獨立師改編為第三軍團 第五師，合併到我的麾下。」
「哈！你這小子不虧是甘迺迪伯爵的繼承人，一提到擴張權勢
、增加兵力的事兒，就馬上拋下名門貴族特有的慵懶特權，勤勞起
來了。過世的老甘迺迪伯爵也是，你們家族的男主人全都一個樣兒
。」
「這也是沒辦法的事情…」面對老將軍的消遣，賽瑟只能皺著
眉頭苦笑，又餟上一口美酒：「一旦背負了『甘迺迪伯爵』這個沉
重的名號，不消尋找差事兒，政治上的敵人便會自個兒找上門來，
唯有鞏固盟友、增加手頭上的籌碼，才能在大陸穩固如山哪！」說
罷又嚼起了肉。
「真難為你了，所幸老夫跟隨霸王東征西討，縱使一個字兒也
不識，好歹也無拘無束地在軍中待了一輩子。邊境敵軍來犯時，率
軍交戰，凱旋而歸，也讓耳根子清靜些，不必去理會宮廷官場狡詐
奸險的人心。」
「……」賽瑟默然點頭，眼下是同意老將軍所言，並不回話。
指揮砦頓時只剩下盆火裡劈哩啪啦燃燒的火星爆鳴著。
to be continued...
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