冬令營的最外沿是一列斜釘著纏滿枯藤的木樁，頂端利落的削上
一刀，便足以防止敵手攀爬，隔著木樁和其後的圍籬間長滿荊棘，怎
麼看入侵者都很難輕易躍過這道屏障。距離營門不遠處豎著兩座塔，
其上架著幾挺弩，幾個士兵持矛站在上頭，一望見這批騎馬徐徐奔來
的人，立刻緊張的撲向弩去，直到瞭望手從旗幟上辨認出甘迺迪伯爵
的家徽，才把手從弩上移開。
這一幕自然逃不出甘迺迪伯爵眼底，他神情自若的吹了個口哨，
向著左手邊的衛士說道﹕「老將軍帶兵的作風還是沒變呢，瞧那冬令
營裡頭的士兵們個個緊張的要命，差點把你我都當作來襲的敵人給作
掉了哪！依我看，想攻下這座冬令營，恐怕得犧牲個十個大隊以上的
兵力才夠哪，哈哈~」說罷豪爽的笑了笑。
一旁的衛士虛應了幾句，絲毫不敢放鬆警戒，深怕那塔上真射來
幾隻弩箭，屆時伯爵的安危還得靠自己捨命搶救呢！
從敞開的營門望穿過去，傳令者立刻從塔頂沿著一只垂繩溜下，
直奔冬令營深處去了。
即將穿過營門的時候，把守的小隊一絲不茍行了軍禮。持矛的
右手緊貼軀幹，左手橫舉胸前。等到伯爵的馬越過去了之後，才將
手放下。
兩個小隊人員整齊劃一地從右方營柵跑出來，來到伯爵跟前。
甘迺迪伯爵一躍下馬，穩穩的落地，當半空中還飄著半只雪狼皮披
風的時候就已經把韁繩交到士兵手上。他拍拍士兵的肩膀，朗聲鼓
舞道﹕
「小夥子，好好看待我的愛駒哪！伯爵我回程的安全就交給你
保護啦！」
那士兵一臉惶恐，楞了一陣子之後傻笑著牽著馬走了，滿臉雀
躍。其餘隨行人員也紛紛下馬，把馬匹交給士兵。
這時一名高階軍官走上前來，先對伯爵行了個軍禮，順著一手
指向營內，恭敬有禮的說﹕
「尊貴的甘迺迪伯爵閣下，讓屬下為您導路會見將軍，這邊請
！」
「請！」伯爵手一揚，邁著大步隨著高級軍官向壘寨深處走去
。兩名衛士和輕騎兵們也不慌不忙的跟了過去。
冬令營中央的道路還算寬闊，兩旁各是一列營房，營房外圍是
木造的、由兩大片木板相互倚靠支撐而呈三角形狀。其內再懸掛羊
皮棚布，地面以木板墊高，構築成士兵們休息的場所。
營房前不時架著幾根細木條，麻繩一紮便是座棚架，滾著麥粥
的鍋被提上來放著，炊煙餘燼飄散幾縷白煙。幾個兵一手拿著缽，
撈著鍋裡的燕麥和雜糧。還有些人打著哈欠，睡眼惺忪地揉著眼睛
，直到看見軍官和伯爵一行人走過，才慌忙的行軍禮，嚇出一身冷
汗。
此刻正值冬令營用膳時刻，甘迺迪伯爵穿梭炊煙餘燼間，麥粥
的味道刺激著嗅覺，肚子這時也開始咕嚕咕嚕的響起來。心理暗想﹕
『如果這時有鹿肉該多好。』
伯爵很認真的祈禱著，虔誠的神情跟飢餓程度成正比。這時不
只是鹿肉了，浸過牛油整隻烘烤的煙燻檸檬鵝、北冰洋極地墨魚腳
涼拌沙拉、蘸著奶油的活烤花螯龍蝦、西靈格大森林的菘露、南卡
特拉鵝肝醬配上酥脆的龍蛋烤吐司、道地波卡風情的烘培南瓜燉肉
派、密羅汀風味的酥皮洋蔥奶油濃湯…這些佳餚美味幾乎充滿了甘
迺迪伯爵的腦袋，只可惜沒填滿他的肚子。
儘管盔甲裡頭是這麼的飢寒交迫，甘迺迪伯爵外在威儀仍是一
副不可侵犯的堂堂相貌。他打過更累的仗，一連幾天都靠著嚼樹皮
渡日，最後仍砍翻了敵方大將，光榮獲得勝利；貴族軍人就是有這
份自覺，不論遭遇多麼艱困，也要抖擻著精神、挺著胸膛打下去。
相較之下，飢餓根本算不上什麼。
拐個彎，是條細緻的石子路，兩側營房也少了；取而代之的是
幾幢雄實的木砦。砦不高，卻和週遭景緻搭配的好，顯露出一股堅
實的氣魄。伯爵之前造訪過幾次，大約知道這是指揮部，老將軍應
該就在裡面。
果然，還沒靠近木砦。就一陣滄桑沙啞的聲響傳來，一位白鬍
子長者身披毛皮衣，佇立砦門前揮手。
「嘿！甘迺迪家的年輕伯爵啊~ 今兒個是什麼風把你吹著呢﹖」
「久違啦！老將軍，我聞到加凡內提森林裡頭鹿肉的味道，不
知不覺騎著馬就這兒來啦。」
「鹿肉我這兒兵少，連一隻也獵不著，不過，好酒倒是挺多的
，請你喝幾杯也罷，哈哈哈…」
老將軍走出砦，敞開雙手迎接甘迺迪伯爵。雙方開懷大笑，熱
絡的寒喧一番。
「這麼早就從城裡趕過來啊，想必伯爵和手下兵丁們都還沒吃
早膳吧﹖」
「這倒是還好，第二更啟程時是喝過碗麥粥，不過一見到你們
冬令營裡頭的早膳，我看我身後的這批小夥子大概又餓了。老將軍
賞個吃的吧﹖」伯爵爽朗的回應著。
「這沒問題！年輕人本錢就在這裡，吃的多，長的快，才有力
氣打仗哪，咱們中央軍便是仗著特高水平兒，才稱霸大陸的哪。」
「給您見笑了，我手下這十幾個子兒可是很會吃的哪，要是把
冬令營給吃垮了就不好。」
「伯爵你放心，老夫冬令營什麼都沒，就是有吃不完的麥子，
就是招待一整個大隊也不打緊兒。不如這樣吧，您的士兵就在指揮
砦旁喝些麥粥，咱們也趁著這段時間談談正事兒。」老將軍轉過頭
，對著方才領路的高階軍官說﹕「彼得，這事兒就由你打點，讓伯
爵身後這些壯丁們吃個飽，去吧！」
軍官聞令召來伙夫，率著伯爵的十二個跟班步向伙房。老將軍
和甘迺迪伯爵則望指揮砦走了進去。
to be continued...
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