老將軍也喝了口酒，蒼老的臉望向西方，再瞧向賽瑟：
「你…終究還是決定到波卡公爵那裡去；而不單獨建國嗎﹖」
「嗯。」
賽瑟點點頭，嘆道：
「這事兒我也考慮了很久…單以我甘迺迪伯爵麾下的勢力和軍
力，要在奧圖公爵領建立王國並不困難；但若是考慮到建國將面臨
的重重問題，我想教官您知道我是沒閒情逸致去處理瑣碎事務的人
…而波卡公爵也曾是輔佐霸王的開國元勳，又擅長規劃處理瑣碎事
務，因此我甘迺迪家族不妨加入波卡公爵的勢力圈，繼續以伯爵和
領主的身分治理奧圖領，這樣不但賣波卡公爵一個人情，往後也多
了個有利的盟友。不過這是暫時的決定，對波卡公爵那裡的話也沒
有說死，屆時事情還有轉寰餘地」
「這樣嗎﹖也對，你有你身為伯爵的考量，最後怎麼做只能由
你決定，不過賽瑟啊，我還是要以一個長者的身分再勸你一次…」
老將軍伸手摸著鬍子，繼續說道：「依老夫所見，我仍認為甘迺迪
伯爵的勢力足以稱雄獨霸一方，有六百年的家族基業這個穩固根基
，奧圖領的民眾也會全力支持你的…承平繁盛的日子已經逐漸消失
在維里塔尼亞，未來這片大地會不會又陷入統一前的群雄割據的亂
世，還很難說…。」
老將軍犀利的目光凝視著後輩，又飲了一口酒。賽瑟點著頭，
平靜的回答：
「我會再仔細考慮的，這事關重大，甘迺迪家族在奧圖建國這
檔子事兒很有吸引力，但是風險也大，屆時北方的密羅汀教廷、西
方的波卡公爵、東邊的奧尼爾伯爵都可能成為敵人；反之若服膺於
波卡公爵旗下，則最起碼可以維持現狀，不至於被撂倒。」
「老夫瞭解了，不論如何，希望你能盡快做出決定；準備的時
間越充裕，未來應付各類情況自然越輕鬆，這跟打仗是一樣的，身
為軍團長的你，應該明白這道理。」
「我明白，只是我甘迺迪家族現已陷入進退維谷的窘境…波卡
公爵同時也邀請奇米拉領的奧尼爾伯爵加入他旗下；而夾在波卡和
奇米拉兩大領地間的強勢諸侯只有我甘迺迪伯爵，換句話說，奧尼
爾伯爵正觀望著我的動向。若我選擇加盟波卡公爵的陣營，那麼奧
尼爾伯爵也很有可能被一併拉攏，但倘使我獨立建國，則很可能我
國的北境將分裂成至少三個以上的勢力圈。」
「三個勢力圈﹖…你指的是你、波卡公爵、和奧尼爾伯爵三股
勢力﹖我看其他什麼男爵子爵加起來雖有幾十個，但多半是你們的
附庸黨羽。這些小諸侯應當不成問題啊﹖以你的勢力就算被夾在中
間，保持三邊均勢這點總還做得到吧﹖」老將軍托著腮思索著。
「教官你說的沒錯，對於其他兩股勢力，我並不擔心，波卡公
爵和奧尼爾伯爵那裡的軍團長我都認得，一個是我的好友，一個交
情也還不錯。」
「你的意思是問題不在國內囉﹖」老將軍問道。
「沒錯，北方的密羅汀教廷覬覦維里塔尼亞這塊大地已經很久
了，我所擔心的是，我軍以目前的情況還勉強能夠保持優勢，但若
分為三個小國，彼此又互相爭鬥，北方邊防的虛實一旦漏了餡兒，
可很難保證教皇不會把歪腦筋動到這兒啊！屆時只怕三股勢力被各
個擊破，同時淪為異教徒的附庸，那可就不好了。」
「唔，有道理，時局如此，難怪你寧願服膺波卡公爵底下…」
老將軍嘆口氣，繼續說道：
「如果你決意加盟波卡公爵，老夫有些話得要告訴你…」這話
老將軍說的緩又穩，神情嚴肅。
「什麼事情﹖」望著老將軍深沉的表情，賽瑟預料這是件重要
的事兒，不由得正襟危坐起來，秉氣凝神盯著老將軍鬢髮雪白、佈
滿皺紋的臉。
「我只是一介武夫，除了打仗以外，啥都不會…不過啊，多年
歷練的經驗總還得派的上用場…你就仔細聽我說吧。」
老將軍見賽瑟並不答腔，沙啞的喉嚨便繼續說下去。
「賽瑟，有些陳年往事，年輕的你可能不知道，我和波卡公爵
在統一戰爭那個年代曾是同僚，對他的為人也還算瞭解。當初他肩
負全軍補給給養的重任，使我軍能在物資不虞匱乏的情況下不斷進
軍，統一後受封公爵，證明他是個精打細算、思慮周密的人。可是
依我的觀察，他在戰場上並不出色，為人處事也刻薄…總之，我認
為他不是塊當王的料兒。」
「……」
「波卡公爵這個人，雖然表面上和藹可親，但私底下無法忍受
他的屬下比他強勢，而這一點卻恰好是當王的大忌，因此，就算你
或奧尼爾伯爵選擇加盟他的旗下，恐怕會過的比較辛苦…」老將軍
直言不諱的道出他對波卡公爵的評價。
「波卡公爵是這種人﹖先父從未向我提起過啊﹖」
「老甘迺迪伯爵屬於比較老而持重的人，許多事情只會悶在心
理不講出來，尤其老甘迺迪伯爵在世的時候，我國還處於清平治世
，這種事情他是不會說出口的。」老將軍腦海中浮現老甘迺迪伯爵
生前的樣子，再看看賽瑟，心中暗想：這對父子伯爵儘管個性差異
甚多，但同樣擁有一股天生的領袖魅力，只不過無奈時勢不允許，
否則也應該能闖出一片天下。
「教官，您的意思是要我收斂氣焰﹖」
「波卡公爵喜歡屬下卑恭屈膝，但我知道你不是這種人。不過
老夫認為你最好不卑不亢，免得被其他人看扁；但也不能觸犯他的
尊嚴，我想你知道我的意思。」
「嗯，我了解。」
「此外，千古名門『甘迺迪伯爵』的封銜雖沒有采邑領地，卻
使你名聲崇高；『奧圖公爵』的封銜讓你轄有龐大的領地、『御賜
風騎士』代表武人的最尊貴勛銜、『中央軍軍團長』的職權讓你掌
握龐大的軍隊、外加聯姻和財力所拱起的龐大勢力，這些都可能導
致波卡公爵的忌妒，猶如芒刺在背。所以老夫認為，倘使你真心想
要和波卡公爵和平共存，最好捨棄掉其中一兩樣…我知道這對你而
言很困難，但這能夠消除波卡公爵的不安，尤其是軍權…可是偏偏
這又是最放不得的東西…」
「哈哈哈…軍權丟了的話，我甘迺迪家族的壽命大概就到這一
代了，樹大招風，沒有軍隊暗中支撐，我看連這把霸王御賜的神劍
也救不了我。」賽瑟俯視腰際，自嘲式的笑著。
那是把金碧輝煌的長劍，劍長九維吋，寬五維分，鍔長六維分
，柄部連著深藍色穗子；劍鞘閃耀著飽滿的麥金色，流暢的線形刻
紋令人著迷，兩面各鑲著三只烏黑中帶有碧瑩寒光的半月釦，劍柄
末端也鑲著三顆較小的圓釦。這圓釦既非寶石也非金屬，連著劍鞘
優雅舒暢的刻紋，令人聯想到諸神時代工藝技術的結晶。
「三月神劍…」
「嗯，我受封風騎士時霸王一併賜予的，真是個貴重的禮物。
不過，帶著這把劍，又多了個令別人忌妒的理由…」
賽瑟「刷」一聲拔出神劍，一閃即逝的璀璨青光讓老將軍幾乎
闔上了眼。劍刃泛著香檳銀的美麗光輝，如水一般的細膩、光滑、
潔淨。凝神聆聽，一道直透人心的嗡嗡聲自劍中透出，宛如天籟動
人。老將軍目不轉睛的凝視這把劍，幾乎為之著迷。
to be continued...
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