那是二十世紀末一個悶熱的初夏午後，少年皺著眉頭將光碟片從電腦中取出，將讀取面朝向自己瞧了瞧，口裏不住嘀咕：
「嘖！怎麼會這樣？」
詠絮之夏
伍薰
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「……以上，就是本研究團隊的報告，感謝各位媒體朋友蒞臨指教。」陳嘉明語畢鞠躬，豈料連腰都還沒打直，敷衍的鼓掌聲就已草草結束，緊接而來的是眾多屁股離開鐵椅子所發出的嘎吱聲、攝影師收拾器材的碰撞聲。看著記者們紛紛拿起手機聯絡後續事項，講臺上的陳嘉明悄悄地歎了口氣。
「唉！好吧！反正科技新聞就是這樣，即使是再重大的新發明，在這塊土地上，也絕對比不上知名女星帶男嫩模回家過夜來得有新聞價值。」他在心底自我解嘲，望著匆匆收拾的媒體們，自嘲：「陳嘉明啊陳嘉明！好歹是科技部發的通告，否則來的媒體恐怕更寥寥可數吧，來十五家媒體已經算不錯了啦；至少主流媒體都來了，今天下午網路上、報紙上至少會有小小的一格報導吧……」
「陳 先生！」豈料，就在他正準備會同實驗室夥伴開始收拾的時候，背後傳來了清亮的女聲呼喚。陳嘉明轉頭，乍見一位女記者笑盈盈地迎面走來：「噢！不對，應該稱呼您為『陳博士』了！我是三角衛視的科技記者陶芳芳。」
這陶芳芳人如其名，身穿一襲剪裁合宜的桃紅色套裝，略施粉脂的美麗臉蛋，搭配上一卷在及肩處向內微卷的俏麗中短髮，讓人不禁想起崔護的詩句裡『人面桃花相映紅』的綺境。
「這是我的名片，請您指教。」女記者畢恭畢敬地躬身遞上名片，陳嘉明的視線卻不自覺地朝她微微敞開的襯衫開口探去。
「妳、妳好……」
陳嘉明還來不及回應，陶芳芳已經挺起身軀，繼續以悅耳的聲調道：「陳 博士，你方才報告時那句『消失吧！萬惡的塑膠！』實在太振奮人心了！我們知道這必定是一項足以震撼世界的先驅發明……」
陶芳芳嘴裏這麼說，一面靠向擺著展示品的那張實驗桌，這個動作突顯了她窄裙底下的臀部曲線，讓陳嘉明看得出神，以至於忘了接下來女記者說了什麼，直到他回過神、抬起頭，才發現陶芳芳已經從桌面上拿起其中一個展示樣品，眨著眼問道：「這個樣品，可以給我們一份嗎？」
那是一個邊長五公分 的透明玻璃方塊，周遭用金屬條加固強化，裏頭則裝著一小片類似棉絮的生物體。
「哎呀，小心點……」陳嘉明見狀，趕忙搶上前去，從陶芳芳手裏接過正方體，放回桌面上的樣品堆：「抱歉抱歉，『詠絮一號』的樣品由於數量還不夠多，也擔心不慎外洩對環境造成衝擊，目前尚屬於管制品，若沒有院長的核准，恐怕暫時無法提供樣品。」
嘴裏說著言不由衷的話語，陳嘉明其實還在回味自己與女記者手指觸碰的瞬間，以及她身上飄出的淡淡香水味。
「噢，真抱歉不懂規矩，那麼……」陶芳芳回眸一笑道：「我們電視臺想針對你的專題做一點更深入的訪問，請問你現在有空嗎？」
「那當然！樂意之至。」陳嘉明點頭如搗蒜，於是女記者與攝影師立刻在現場設定好鏡位，展開專訪。
「各位觀眾大家好，我們很榮幸訪問到發明『詠絮一號』的陳嘉明 博士……」
「啊！我還不是博士，只是博士候選人而已啦！」
「好的，那麼，陳嘉明 博士候選人，您是怎麼開始這個構想的？」
「關於詠絮一號的構想啊……」陳嘉明突然顯得有些靦腆，只見他搔搔頭，接下來說出口的話，卻大出陶芳芳意料之外：「今天這一切成就，或許全得歸功於上個世紀，我還是個高中生的時候，那時血氣方剛的我跟同學借的那一片情色光碟說起……」
「什麼？」
陳嘉明繼續訴說著故事，神情彷佛回到從前 ―― 少年時乍見光碟片發黴的那一幕，這剎那間的電光火石啟發了他研究主題的靈感：如果黴菌能夠侵蝕塑膠光碟片，那麼，是否能夠強化其分解塑膠成分的生理機制，開發為專門的塑膠分解者？
石化產品無法為微生物所自然分解，因而成為了自然界裏的永恆廢棄物，始終是激進環保人士口裡的人造罪惡之一；焚化爐能夠解決這個問題，卻同樣擠身人造罪惡之榜。倘使能夠開發出一種能自然分解石化製品的真菌，不僅能讓那些激進環保主義者閉嘴，財閥們也必然因政治正確的與論壓力而加以投資，加上自己能在學術界贏得的崇高聲譽，怎麼想，這都是項一石三鳥的萬全計策。
於是他犧牲了談情說愛的時間、犧牲了每週末的休假與玩樂，全心全意投入塑膠可分解性黴菌的研究。勤奮加上運氣使然，使他能在短短三年間篩選出十株能夠分解不同成分石化製品的突變品系，將孢子混合後萌發的菌絲反常地呈現棉絮一般的純然潔白，證實能有效分解各類以塑膠為主的石化製品，因而被命名為「詠絮一號」。這個充滿詩意的名稱，同時也隱含著讓塑膠分解成為地球資源「永續循環」其中一個環節的意涵……。
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「……或許，詠絮一號的出現，也代表一個嶄新時代的開始、一場由新世紀科學家所引領的科技革命風潮！」他推了推眼鏡，說道：「這讓我不禁想起，當年不知道是哪個同學還說：真菌學是沒出息的冷門……」
螢幕上的陳嘉明是如此地志得意滿、雀躍萬分。
而在螢幕之外的辦公桌上，陶芳芳對著小腹微禿的中年男子道：「的確，結束今天這場記者招待會之後，明日他就要啟程到美國去參加研討會，預計在五天后的『年度重點論壇』裡發表演說，用十五分鐘的時間闡述自己的研究成果。除了博士論文篤定順利通過之外，更可預期的是將會有不少學界大頭和財閥上門來找他合作簽約。從這份專訪看來，這或許是一位科學俊才翅翱翔的黎明時刻！」
「那咱們電視臺可得好好發揮科學家的『實驗精神』，好好用實際的測驗搶先公布『幫他一把』了。」中年男子臉上泛起不懷好意的笑容：「不是說這是管製品嗎，妳又怎麼弄到這個方塊的？」
「唉！經理啊！你也知道，在學術圈子的象牙塔混久的人，往往對人沒什麼戒心，你剛看過訪談，也一定知道他就是個不擅常與女性相處的宅男。」陶芳芳把玩著透明方塊，笑道：「第一次遞上名片的時候，我彎下腰，立刻就察覺到他的眼神偷偷瞄著我的胸口；所以後來的訪談過程中，我也偶爾假裝不經意地彎下腰，果然他的注意力立刻就被分散了，所以……」
「讓男人看得到吃不到，這可真是妳的拿手絕活啊！」中年男子一面笑著，一面試圖把手搭在陶芳芳的肩膀上。
「哪兒的話，經理你太抬舉啦！」陶芳芳順勢一個轉身，避開電視臺經理不安分的手，繞到攝影機後邊，問道：「那麼，既然都拿到樣品了，咱們還是趕快開始進行試驗吧！」
經理撲了個空，有點惱羞成怒，見她掌著攝影機正，卻在會議室裡左顧右盼，便沒好氣地問：「那妳還不快開機？」
「可是經理，那個陳嘉明說這是管制品，擔心裏頭的東西萬一不小心外洩，會對環境造成衝擊……」
「唔……」電視臺經理交叉著雙臂想了又想，於是拿起牆上的話筒：「小莊，快點叫你們那層的人到第三會議室來，把所有的塑膠製品全部清出去！」
「經理，攝影機的機殼也是塑膠製作的……」
「找一個大塑膠袋包起來不就好了，拍攝完反套著拿去燒掉不就沒事了？」經理胸有成竹地指揮若定：「還不趕快開始？」
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第三會議室中央，擺放著一個玻璃水族缸。在水族箱的中央，玻璃立方容器已經被打了開來，白色棉絮狀的「詠絮一號」則被取出，擱在一個塑膠機器人玩具上。
電視臺經理低頭看著自己的手錶，不耐地喊道：「搞什麼？根本沒用啊！」
這已經是他們展開實驗的翌日清晨了，陶芳芳和經理萬般想不到的是，他們用來當做實驗材料的塑膠機器人，即使近距離地放在詠絮一號正下方，到目前為止也根本沒有任何遭到侵蝕的跡象 ―― 他們原本以為詠絮一號會像是科幻災難片的情節一般，一旦離開玻璃容器，就猛烈地侵蝕塑膠玩具機器人，然後繼續蔓延開來；甚至，為了防止這麼誇張的情結，他們甚至連汽油、打火機和滅火器都備妥了，準備倘若詠絮一號失控的時候，立刻一把火把它處理掉。
距離打開玻璃容器已經超過十二小時了，實驗的結果顯然讓他們大失所望，
「這根本是假的吧？一點用處都沒有，研究院的那個陳什麼的，我看其實只是個騙子吧？」電視臺經理揉著充滿血絲的雙眼，看著毫無變化的玻璃缸，再度按下了拿起牆上的話筒：
「小莊，派人把這些東西全部清理出去！」經理暴怒地摔了門，走出第三辦公室，留下驚愕的陶芳芳……
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「……在這場演講的最後，請容我任性地說聲：消失吧！萬惡的塑膠！」
陳嘉銘的演講在如雷的掌聲中結束了。他淺淺苦笑，將對手「妖魔化」藉以煽動愚民孤立政敵，是政客慣用的技倆；想不到身為科學家的自己，到頭來也要搞這套啊……是啊，消失吧！塑膠！
在專屬於學術圈的這個國際會議廳裏，在全球頂尖科學家的關注下，陳嘉明取得了自己的桂冠 ―― 台下的聽眾們與故鄉電視臺的那些庸俗的記者們截然不同，他們全然都明白「詠絮一號」對於這個世界將帶來的貢獻。
但他的心裏仍然多少有點不踏實，那天在研究院的發表會之後，「詠絮一號」的樣品不知怎麼就是短少了一個，而且怎麼找都找不到。他的指導教授暫時先把這件事情壓下來，還沒向院方呈報，一方面敦促他如期參與國際會議。
「如果因為擔憂而錯過這次的發表，那麼你將毀恨一輩子。」指導教授是這麼鼓勵、敦促他的，而現場滿滿聆聽的頂尖科學家們的反應，已經證明了指導教授的判斷精準無比。
當主持人詢問是否有人要發問的時候，現場舉起了超過三十隻手。第一個獲得點名發問的，是一位金髮碧眼、穿著得宜的女記者。
「陳 先生，我們都很欣喜於見到你替全人類找到了解決垃圾污染的終極辦法，然而……」說到這兒，女記者低頭看了看自己的手機：「我很好奇，不知你是否看了今天的即時新聞？」
「即時新聞？」這個問題大出陳嘉明意料之外，甚至問得他丈二金剛摸不著腦袋，直到他的同行開啟手機上的即時新聞影像，在研討會當場播放，陳嘉明這才訝異地說不出話來……
這是二十一世紀初一個涼爽的夏夜，青年泛著淚光深切地體悟。
原來，人們總汲汲營營于追尋永恆，但卻全然沒有察覺，他們親手創造的永恆往往就近在身邊、唾手可得、卻總被忽視與敵視。
直到永恆不再永恆，才懂得珍視這份已逝的價值……
時值濕熱的初夏，即時影像裡，就在陳嘉明工作的那座城市市郊，垃圾掩埋場飄起了一場六月雪，潔淨如棉絮的白黴菌盛開在整座垃圾山上，是那麼地純淨無暇。牠們一望無際地棲身在整片塑膠垃圾海之中，被形容為清除人類罪惡的好幫手，頓時成為媒體爭相報導的焦點。
不過陶芳芳所屬的三角衛視倒是沒在採訪的媒體清單之中
―― 那是因為三角衛視自本身也成為了友台的報導對象。
以電視臺經理粗淺的科學素養，他大概只認得幾項最顯著的石化產物。然而電視臺經理不知道的是：麥克風、原子筆、眼鏡框、手錶殼、電線外緣、髮夾、手機殼、會議室的裝潢材料、乃至美女記者陶芳芳玲瓏身段上的別致套裝，也都是石化製品。而「詠絮一號」的孢子又是那麼地輕柔，早就在經理派人打理這些間會議室的時候，跟隨著氣流進入中央空調系統，入侵三角衛視大樓的每一個角落……
唯一值得慶倖的是，第三會議室的攝影機保住了。
於是，以垃圾掩埋場與三角衛視這兩個點為圓心，感性的浪漫、理性的憂愁迅速蔓延，從街頭到街尾，從城市的一端到另一端，伴隨著每陣空氣的對流、伴隨著每個穿著尼龍衫的行人。
這年的仲夏很不一樣，整座城市的每個角落同時飄起了絢麗繽紛的雪花，室內室外、家家戶戶都盛開著雪白的棉絮，電腦、光碟片、冰箱、馬桶蓋、飲料灌、衣服褲子、地板裝潢、鞋子、牙刷，塑膠產物早已無處不在地遁入人們的生活當中，構築起現代生活的一切。
於是，漫天繽紛雪絮在這夏季的都市裡綻放著、盛開著。
一切都幻化為唯美浪漫的白色世界，都市生活運作的秩序與規律全面崩解，隨處一陣風都能刮起漫天白霧風暴。衣服被分解、發了狂的人們半裸著身軀奔馳在靄靄的冰天雪地裡、發出不理性的野蠻怒吼，時光彷佛倒退到了萬年前的冰河時期。
雪季直到仲秋才暫歇，但是全球性季風早已夾帶著「詠絮一號」的孢子抵達世界每個角落。
翌年夏季，全球各地都飄起了一場又一場的雪，大型都市幾乎無一倖免地披上了襲淒美的雪衣。
此後，每年夏季，全世界都必定飄起美麗的雪，讓人類重溫冰河時期的幽遠舊夢……
